Английский писатель. Автор наиболее достоверных романов из жизни английских спецслужб. Родился в Плимуте, где окончил технический колледж, после чего учился в Оксфордской центральной школе. Творческое начало Каннинга имеет прозаические причины - "Мне было 17. Я хотел иметь мотоцикл... хотел пить пиво в клубе. Но не было денег". И Каннинг начал писать детские рассказы для журналов.
В 1934 году вышел его первый роман - "Мистер Финчли открывает Англию". С 1939 по 1945 год Каннинг служил в армии, в основном в артиллерийских частях. Воевал в Северной Африке, Италии, Австрии. Вернувшись домой стал профессиональным писателем. Он написал более 50 романов - детективы, приключенческие книги, трилогию о короле Артуре и путеводитель по Англии. Но наиболее интересными были его шпионские триллеры.
Особое внимание в шпионских произведениях Каннинг уделял изображению внутреннего мира секретного агентства. Герои - опустошенные ежедневной тайной борьбой люди. Руководство - полностью лишенные человеческих чувств персонажи. Способность "вершителей судеб нации" ради поставленной задачи жертвовать людьми (невзирая на дружеские или родственные связи) погружает в чувство безысходности.
10 романов В. Каннинга были экранизированы. Последняя книга - "Стол номер семь" - была дописана женой и сестрой писателя и вышла с посвящением: "Всем читателям Виктора Каннинга".